A Nasa, a agência espacial norte-americana, finalmente lançou o primeiro voo tripulado da espaçonave Starliner, da Boeing, após anos de atraso. Dois pilotos de teste decolaram rumo à Estação Espacial Internacional (ISS) no dia 5 de junho. Embora a missão estivesse programada para durar oito dias, a volta já foi adiada três vezes.

Missão e adiamentos

Os astronautas Butch Wilmore e Suni Williams deveriam retornar à Terra em 12 de junho. Na sexta-feira (21), a Nasa anunciou que o pouso era esperado para esta quarta-feira (26). No entanto, o cronograma foi novamente ajustado e nenhuma data exata para o retorno foi divulgada.

Motivos do adiamento

De acordo com a Nasa, o adiamento permitirá mais tempo para examinar problemas nos propulsores e vazamentos de hélio que causaram o primeiro atraso. Steve Stich, gerente do Programa de Tripulação Comercial da Nasa, explicou: “Estamos deixando os dados orientarem nossa tomada de decisão em relação ao gerenciamento dos pequenos vazamentos no sistema de hélio e ao desempenho dos propulsores que observamos durante o encontro e a atracação”.

Capacidade e segurança da Starliner

A nave Starliner pode permanecer ancorada na ISS por no máximo 45 dias, segundo autoridades da Nasa. No comunicado, a agência espacial reforçou que a Starliner “permanece autorizada para retorno em caso de emergência na estação espacial que exigisse que a tripulação deixasse a órbita e voltasse à Terra”.

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